Вселенная

Впрочем, если человек умел не только смотреть, но и видеть, то идея о плоской Земле начинала казаться ему не такой уж правдоподобной. Ведь если бы Земля и в самом деле была плоской, то из любого места можно было бы видеть над головой одно и то же звездное небо (не считая, может быть, незначительных смещений, вызываемых перспективой). Однако все путешественники по собственному опыту знали, что если ехать на север, то часть звезд скрывается за южным горизонтом, а над северным горизонтом поднимаются новые звезды. При поездке же на юг наблюдается обратная картина. Проще всего это можно было бы объяснить, предположив, что Земля выгибается в направлении с севера на юг. (Обнаружить такое же явление при передвижении па восток или на запад было трудно из-за общего вращения небосвода с востока на запад со скоростью один оборот за двадцать четыре часа).
Греческий философ Анаксимандр Милетский (611 — 546 гг. до н. э) заключил из этого, что люди живут на поверхности цилиндра, закругляющеюся с севера на юг Насколько нам известно, он был первым человеком в истории, утверждавшим, что поверхность Земли не плоская, и предположение это было, вероятно, сделано около 550 г. до н э.
Но и представление о цилиндрической форме Земли оказалось недостаточным. Люди, жившие на берегу моря и имевшие дело с кораблями, знали, что суда, уходящие в плаванье, не просто делаются все меньше и меньше, сливаясь с далью, как это происходило бы, будь Земля плоской Нет, они исчезают из виду задолго до того, как превратятся в точку, причем первым скрывается корпус, словно корабль уходит за вершину холма А именно этого следовало бы ожидать, если бы поверхность Земли была выпуклой. Более того, суда скрывались из виду точно таким же образом, в каком бы направлении они ни плыли. Отсюда следовало, что Земля закругляется не только с севера на юг, но одинаково во все стороны, а единственная поверхность, которая закругляется одинаково во все стороны, — это поверхность шара.