| Центр Галактики |
|
Страница 3 из 3 Однако астрономы обнаружили, что наряду с областями мягкого туманного свечения имеются и другие области, где вопреки ожиданиям свечение вообще почти отсутствует. Например, Вильям Гершель, внимательно изучая Млечный Путь, заметил области, где было очень мало звезд, хотя все пространство вокруг было просто набито звездами. Гершель поверил тому впечатлению, которое производили эти темные области, и решил, что звезд там просто нет, а с того места, где находится Земля, люди могут заглядывать в эти пустоты. «Право же, — сказал Гершель, — это дыра в небе». Но по мере изучения этих областей представлялось все менее вероятным, чтобы такие области, по неизвестным причинам не содержащие звезд, могли существовать в подобных количествах и чтобы все они случайно оказались расположенными так, что мы можем заглядывать в «дыру». К 1919 г. Барнард определил координаты 182 таких темных областей, а к настоящему времени число их превысило 350. В конце концов Барнард и немецкий астроном Макс Франц Иосиф Корнелиус Вольф (1863—1932) пришли к выводу, что эти темные области — вовсе не дыры. Их существование объясняюсь не отсутствием вещества, а, наоборот, его присутствием — присутствием огромных облаков пылевых частиц поглощавших и заслонявших свет звезд позади них, как земные облака поглощают и заслоняют свет Солнца, скрытого за ними. Короче говоря, существовали также и темные туманности, а не только светящиеся. Последние светились лишь потому, что в них имелись звезды, а темные туманности были темными, потому что в них не было звезд. К числу самых знаменитых темных туманностей относится туманность Конская Голова в созвездии Ориона, которая выделяется темным силуэтом на фоне окружающей светлой туманности. (По правде говоря, на мой взгляд, эта туманность больше похожа на голову и плечи Большого Злого Волка из мультфильмов Уолта Диснея) Можно назвать еще Угольный Мешок — область густого мрака вблизи Южного Креста. Если темные туманности распределены по Галактике более или менее равномерно, то больше всего их должно быть именно там, где больше звезд. И действительно, темные туманности располагаются преимущественно в плоскости Млечного Пути и особенно в направлении созвездия Стрельца — там, где находятся центр Галактики и значительная се часть. Нетрудно понять, почему центр Галактики и лежащие за ним области не видны их свет постоянно затемняется пылевыми облаками.
Рис. Видимая часть Галактики Полоса Млечного Пути кажется примерно одинаково яркой на всем своем протяжении не потому, что солнечная система будто бы оказалась случайно вблизи центра Галактики, а только потому, что большую часть галактического света поглощают темные туманности. Та часть Млечного Пути, которую мы видим, — это лишь кусочек наших окрестностей, так сказать, наш собственный уголок Галактики |
| < Пред. | След. > |
|---|